In totaal werden 25 zakken restafval en PMD ingezameld, goed voor zo’n 192 kilogram afval. Klassieke zwerfvuilitems zoals blikjes en sigarettenpeuken bleven de afvalberg domineren. Opvallend dit jaar waren onder meer een zwangerschapstest en een duidelijke toename van verpakkingen van vapes.
Nieuwe Mooimakers versterken de ploeg
De opkomst was niet alleen groot, maar ook vernieuwend. Naast ervaren vrijwilligers sloten zes nieuwe deelnemers aan. Zij gingen samen met doorwinterde Mooimakers op pad met de nodige uitleg en begeleiding. Het enthousiasme werkte aanstekelijk: alle nieuwe deelnemers engageerden zich nadien officieel als Mooimaker in Torhout. Na de opruimactie was er tijd voor ontmoeting en uitwisseling bij een warme tas groentesoep. Vrijwilligers kunnen bovendien rekenen op ondersteuning van het lokaal bestuur, zoals gratis opruimmateriaal en jaarlijkse attenties als blijk van waardering.
Mooie straten dankzij zwerfvuilacties
Zoals elk jaar vertrokken de vrijwilligers aan het stadskantoor. Zowel het centrum als enkele uithoeken van Torhout werden aangepakt, waaronder Wijnendale, de Kortemarkstraat tot aan de grens, ’t Hoge Water en Ventwegen Noord en Zuid. Vooral langs deze laatste wegen werd veel zwerfvuil aangetroffen, vaak afkomstig van voorbijrijdend verkeer. Opvallend is dat sommige gekende probleemlocaties, zoals het station en de parken recent nog werden schoongemaakt door vormelingen in het kader van hun diaconieproject, toch lag er opnieuw veel afval.
Het blijft dweilen met de kraan open volgens schepen van Leefmilieu en Afvalbeleid Elsie Desmet: "Sommige plaatsen worden dagelijks meerdere keren opgekuist en toch blijft er afval bijkomen. Het station is een gekende probleemlocatie die ook aangepakt wordt in ons coachingtraject met de mensen van OVAM en Mooimakers. Dit traject is recent gestart en loopt drie jaar. Verschillende probleemlocaties worden in kaart gebracht en aangepakt. Het is de bedoeling om een sterke campagne op poten te zetten met als doel een mentaliteitsshift bij de mensen. In tweede instantie wordt er ook gewerkt aan een strengere handhaving waardoor overtreders via een gasboete strenger gestraft zullen worden."
Gevaarlijk afval
Een zorgwekkende evolutie is het achterlaten van gevaarlijk afval. Dit heeft een grote impact op mens, dier en natuur en gaat vaak gepaard met vandalisme. "Het nieuwe park de Brouckere is een zalige plek om te vertoeven, helaas blijft er regelmatig afval achter, ondanks de aanwezige vuilnisbakken,” aldus schepen Desmet. “Glazen flessen vormen een reëel gevaar en horen thuis in de glasbak. Daarnaast werden borden uit de grond getrokken en in de vijver gegooid en troffen we er zelfs een fles afwasmiddel aan. Gelukkig was die nog gesloten, want de gevolgen voor fauna en flora hadden ernstig kunnen zijn.”