In heel wat steden en gemeenten in Vlaanderen staat het fietsbeleid nog onvoldoende op de radar van de lokale besturen. Het Lokaal Bestuur Torhout wil tijdens deze legislatuur sterk inzetten op fietsbeleid. Daarom namen ze het initiatief om een lokaal fietsbeleidsplan op te maken. Het doel? Overschakelen op de fiets, ook voor korte of functionele verplaatsingen.
Project
Een fietsbeleidsplan is meer dan een fietspadenplan. Het omvat de opmaak en verbetering van een lokaal functioneel fietsroutenetwerk (LFF) en een visie op fietsparkeren en -bewegwijzering. Zo'n plan biedt een grote stimulans om meer te fietsen tussen deelkernen en attractiepolen in de landelijke omgeving en de stadskern.
Het LFF realiseert op korte en middellange termijn een stevige upgrade van de fietsvoorzieningen door niet alleen betere fietspaden aan te leggen, maar ook gebruik te maken van fietsstraten, fietszones en fietsinfrastructuur te voorzien op strategische plaatsen. Trage wegen worden waar mogelijk aanvullend gebruikt om aantrekkelijke autoluwe verbindingen te leggen. Door deze integrale benadering worden de prioriteiten duidelijk en heeft het lokaal bestuur een houvast om daadwerkelijk de focus te behouden op verbindingen die het zinvolst zijn voor de burgers. De meeste scholen bevinden zich in het stadscentrum of in de dorpskernen, door deze kernen te verbinden en de link te maken met de stadskern krijgen kinderen ook veilige routes naar hun school.
Betrokken partijen
In een fietsbeleidsplan is er veel aandacht voor participatie. Burgers, verenigingen, stakeholders, scholen,… zullen betrokken worden bij de opmaak van het Torhoutse fietsbeleidsplan. Tijdens de opmaak van het plan worden daarom twee participatiemomenten voorzien waarop betrokkenen knelpunten, suggesties, opmerkingen,… kunnen meegeven. Hierdoor hopen ze dat er een draagvlak zal groeien voor meer ambitieuze fietsmaatregelen.
Evaluatie
Na opmaak zal het fietsbeleidsplan voorgesteld worden aan de burgers tijdens een infomarkt. Het is ook de bedoeling om een overzichtelijk en wervend campagnebeeld te ontwikkelen voor fietsen in Torhout.
In de gemeenteraad van 24 januari 2022 werd de aanbestedingsprocedure voor de opmaak van een fietsbeleidsplan voor Torhout goedgekeurd.
"De slogan Torhout, fietsende stad willen we meer body geven met de opmaak van een fietsbeleidsplan. Met dit plan gaan we ook daadwerkelijk aan de slag door er onmiddellijk een fietsactieplan aan te koppelen. Fietsen moet aantrekkelijker worden binnen onze stad zodat zowel ouderen, als jongeren voor hun verplaatsingen vaker kiezen voor de fiets", vertelt Elsie Desmet, schepen van mobiliteit.