De bouwwerken op de Blekerijsite gingen op maandag 7 september van start. Waar vroeger de woningen van Koer Vanthuyne stonden, groeit de komende jaren een nieuw woonproject dat betaalbaar wonen combineert met meer groen, ontmoeting en verblijfskwaliteit in het centrum van Torhout. Het project past binnen de ambitie om verouderde sites stap voor stap te vernieuwen en tegelijk sterker in te zetten op aangename en leefbare buurten. De voorbije periode werd de site klaargemaakt voor de start van de bouw. De oude woningen van Koer Vanthuyne werden afgebroken en de nutsmaatschappijen vernieuwden de ondergrondse leidingen langs de Blekerijstraat. De bestaande riolering werd verplaatst om de funderingen van de nieuwe woonblokken mogelijk te maken. Daardoor is de werfzone nu vrij om de bouwwerken op te starten.
Betaalbaar wonen rond een groene stadstuin
Met de start van de bouw zijn we vertrokken voor een periode van anderhalf jaar. Het einde van de werken is voorzien in de lente van 2028. Het project omvat twee woonblokken met daartussen een publieke stadstuin. Die stadstuin wordt een open en toegankelijke plek voor buurtbewoners en bezoekers, met zitplekken en speelelementen. Zo ontstaat midden in de stad een plek om elkaar te ontmoeten, even uit te blazen of kinderen veilig te laten spelen. De omgevingswerken omvatten de aanleg van de stadstuin, de heraanleg van de Blekerijparking en van de Blekerijstraat en zullen opstarten zodra de bouwwerken het toelaten. De straat krijgt daarbij een nieuw elan met parkeergelegenheid en groenvoorzieningen. Dat groen maakt de omgeving niet alleen aangenamer, maar helpt ook om regenwater beter op te vangen en vertraagd te laten infiltreren in de bodem.
Hinder tijdens de werken
Tijdens de werken wordt een deel van parking Blekerij ingenomen als werfzone. De parking blijft bereikbaar via een nieuwe inrit, zowel aan de zijde van de Ravenhofstraat als aan de zijde van de Kortemarkstraat. Ook aan de zijde van de Zuidstraat kan autoverkeer de parking oprijden. Het regime van de blauwe zone blijft gelden. Het aantal parkeerplaatsen dat verdwijnt, wordt binnenkort gecompenseerd op de centrumparking Hofstraat. De omgevingsvergunning is hiervoor in aanvraag. Fietsers en voetgangers kunnen eveneens de doorgang van en naar de Zuidstraat blijven nemen.
Schepen van Openbare Werken en Water Hans Blomme: “Met dit project geven we een verouderde site opnieuw toekomst. De Blekerijsite wordt niet alleen een plek waar mensen betaalbaar en comfortabel kunnen wonen, maar ook een aangename buurtplek met ruimte voor groen, ontmoeting en spel. Dat is belangrijk voor wie er woont en voor de ruimere omgeving. We investeren hier dus tegelijk in wonen, publieke ruimte en leefbaarheid.”
Voor de realisatie kunnen zowel Thuiswest als Lokaal Bestuur Torhout rekenen op subsidies van Wonen in Vlaanderen.