Burgemeester Kristof Audenaert is acht jaar burgemeester waarvan twee jaar waarnemend en zes jaar effectief. Hij is voor het eerst lijsttrekker.
Kristof: "Ik voel meer verantwoordelijkheid. Ik ben begonnen op de tiende plaats op de lijst, daarna de 5de, de 2de en nu de 1ste! En als burgemeester ben je ook de eerste en de laatste..."
Wat vind je de mooiste realisaties in die zes jaar?
Kristof: "De vele bufferbekkens die ervoor zorgen dat we meer op ons gemak zijn als het regent...Het nieuwe bedrijventerrein. En uiteraard ook de stadskernvernieuwing. De situatie rond de Pottebezemstraat was dan weer minder geslaagd."
Wat moet er volgens u nu nog gebeuren?
Kristof: "Het nieuwe zwembad moet er komen en dat vraagt uiteraard geld. Ook de dorpskernvernieuwing in Wijnendale, vanaf de site Lammens, staat op het programma. En vanaf eind 2025 gaat de straatverlichting altijd weer branden want dan gaan 85% van die verlichting led-lampen zijn. En we gaan nog een derde poging doen om het station en de omgeving daar te vernieuwen."
"Eigenlijk valt het hier met leegstand van panden nog me al spreekt de perceptie dat tegen maar dat heeft dan vooral te maken met het begin van de Oostendestraat dat een probleem is. Sedert de opening van de vernieuwde Markt is daar in elk geval een nieuwe boost ontstaan."
Wat zijn je verwachtingen voor de verkiezingen?
Kristof: "We hebben een goede ploeg: 27 sterke kandidaten. We deden veel huisbezoeken, meer dan 5000 huizen en daar ben ik trots op. De resultaten gaan we zien. We hadden 14 zetels...15 zou fantastisch zijn!"