Voorzitter Dirk Verduyn: "De voorbije jaren mochten we een snelle opeenvolging van succesvolle edities optekenen. Na de coronadip met 5059 deelnemers stegen we in 2023 naar 7152 en in 2024 zelfs naar 9494 starters op vrijdagavond. De massale opkomst dwong ons vorig jaar om de hele startopstelling een make-over te geven. De vele extra deelnemers kregen vorig jaar een vlotte start, zodat we de vernieuwde startprocedure integraal behouden hebben.
Toch zijn er weer een aantal nieuwigheden en aanpassingen, zoals het afhalen van de startdocumenten op donderdag en een nieuwe zaalschikking voor bagage en inschrijvingen, al was het maar om de ruim 10.000 deelnemers die we dit jaar verwachten een nog betere service te kunnen geven. Wat we nu al kunnen vertellen is dat we op een nieuwe recordeditie afstevenen. Het aantal voorinschrijvingen ligt nu al op 8720. De 42 & 100 km wandeltochten illustreren dat het best. Ze waren begin april al uitverkocht en de halve marathon en de 21 km wandelen gaan dezelfde weg op. Om organisatorische redenen is maximaal aantal toegelaten deelnemers over alle disciplines heen beperkt tot 11.000. Ook de verplichte voorinschrijving bij 5 van de 8 onderdelen maakt ons werk een stuk makkelijker. Er zal op 20 juni enkel nog voor de 5 km Start to Run en de 10 km wandelen of lopen ingeschreven kunnen worden.
Bestuursleden gezocht
Die groei van het deelnemersveld moet in goede banen geleid worden door het bestuursteam en hopelijk kunnen we op 20 juni de vruchten plukken van het vele voorbereidende werk. Ik wil hen daarvoor nu al bedanken. Dat bestuursteam kan zeker ook nog wat nieuw bloed gebruiken. Vandaar dat ik van de gelegenheid gebruik wil maken om een oproep te lanceren om ons team te komen versterken. In het voorbije jaar zetten we die vernieuwing en verjonging van het bestuur verder en mijn oproep van vorig jaar dat ook vrouwen welkom zijn in onze groep is niet in dove mansoren gevallen, want Céline Kesteloot komt het vrouwelijke element in ons bestuur versterken, al is er nog geen genderevenwicht in zicht!!
Zoals ik al aangaf, lukt het ons steeds beter om de grote massa te motiveren om deel te nemen. Om die groei te ondersteunen, moet ook het budget elk jaar opgetrokken worden. We zijn dan ook uitermate verheugd dat we trouwe sponsors en partners hebben die mee helpen schrijven aan ons succesverhaal. In het bijzonder wil ik de vele lokale en regionale sponsors bedanken.
Dank ook aan de gemeenten voor hun hulp bij het vastleggen en beveiligen van de parcours en heel in het bijzonder de gemeente Zedelgem voor de goede samenwerking die we dit jaar in een meerjarenplan hebben uitgewerkt. Maar we mogen vooral onze eigen stad Torhout niet vergeten voor de onmisbare hulp, zowel financieel als logistiek en de goede samenwerking met de onderscheiden betrokken diensten.
Dank ook aan de vele medewerkers, seingevers, wandel- en loopclubs, de helpers van het Rode Kruis, de politiediensten, de muzikanten die er weer de sfeer zullen in brengen en... wie weet, dit jaar meer dan 10.000 deelnemers…. Want voor hen doen we het, zonder hen is er geen Nacht.
Dat we er elk jaar in slagen een volwaardige Nacht van Vlaanderen vorm te geven, is geen vanzelfsprekendheid, want elk jaar duiken er nieuwe obstakels op zowel van wetgevende als van praktische aard. Het feit dat we hier weer staan is ook een teken van vitaliteit van vzw De Nacht.
We kijken vol vertrouwen uit naar een uitermate succesvolle 44ste Nacht van Vlaanderen.
5 km Start to Run
10 km Run Tom Compernolle
HALVE MARATHON
32ste RENAULT MARATHON
100 km 42 km 21 km 10 km
7 - 11 - 17 - 22 km