De acht basisscholen in Torhout zetten een belangrijke stap in de strijd tegen menstruatiearmoede door gratis maandverband en tampons aan te bieden aan leerlingen die het nodig hebben. Het initiatief van de vrouwenbeweging Rebelle Torhout is bedoeld om menstruatieproducten toegankelijk te maken en een einde te maken aan het taboe rond menstruatie. Concreet sluiten de basisscholen Eureka, De Boomhut, De Oefenschool, Ten Parke, De Revinze, De Torretjes, Driekoningen en Wijnendale zich aan bij dit initiatief.
Menstruatiearmoede heeft een directe impact op onderwijs: naast onzekerheid, klachten en minder concentratie in de klas, missen leerlingen ook vaak de les. Dit cijfer is hoger bij jongeren zonder of met onvoldoende toegang tot menstruatiemateriaal. 50% van de Vlaamse jongeren gebruikt al eens een dubbelgevouwen zakdoek of dubbele onderbroek. Bij jongeren in armoede loopt dit cijfer nog veel hoger op. Sommige jongeren gaan dan wegwerpproducten hergebruiken of gebruiken ze te lang met mogelijke negatieve impact op hun gezondheid. Door gratis maandverband te voorzien, willen de Torhoutse scholen bijdragen aan gelijke kansen en het welzijn van hun leerlingen bevorderen.
Met dit project wil Rebelle Torhout niet alleen jongeren helpen, maar ook het bewustzijn vergroten over menstruatiearmoede in de bredere gemeenschap. Het initiatief toont aan dat eenvoudige acties een groot verschil kunnen maken.
De aanwezigheid van menstruatieproducten in toiletten zou even logisch moeten zijn als toiletpapier. Door menstruatieproducten aan te bieden verlagen we menstruatiestress en -armoede op de scholen.
Het pilootproject mikt op de lagere scholen waar de nood ook hoog is. (Beginnende) menstruerende jongeren hebben vaak nog een onregelmatige cyclus en worden met gratis menstruatiemateriaal enorm geholpen. Rebelle Torhout hoopt dit later ook uit te breiden naar de middelbare scholen.
Rebelle biedt een infobrochure, ondersteuning en opleiding aan, alsook menstruatieboxen en een eerste dosis maandverbanden en tampons.